九月的步調已經啟動，全國各地都出現神獸入學的經典片段。
比如這樣


*圖片來源于網絡*
這樣





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還有這樣



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從呱呱墜地的嬰兒，到咿呀學語的幼兒，到可以上幼兒園、上小學、上初中……這是我們的成長歷程。


借成長的話題，我們今天來聊聊白蟻的成長之路。
白蟻是多形態社會性的昆蟲，在它們的王國中，有著嚴格的品級制度。
白蟻就生殖的角度，分為兩大類型。
一是非生殖型，無翅。包括工蟻、兵蟻，以及從卵孵出后至分化、發育成具體品級前的所有幼蟻。它們沒有繁殖能力。
二是生殖型：蟻王、蟻后和從幼蟻中分化、發育出來、長著翅膀的生殖蟻。它們有繁殖能力。
各個成員都忠實地履行著自已的職責。
蟻王、蟻后通常實行一夫一妻制，偶爾也有一個蟻王數個蟻后的。
體長約一厘米多的蟻王在旁一生廝守著，它會不時的安慰自己的妻子，并在晚上的九到十點進行一到二分鐘的交配。
體長可達七、八厘米的蟻后躺在王臺里，不停的、有節奏的收縮著腹部，將卵推向生殖孔，源源不斷地創造著新的生命。
三到四毫米長的兵蟻，負責保衛王宮里的蟻王、蟻后，以及整個蟻巢的安全。
工蟻長得最小，只有二到三毫米大，做的事最多。
它們要將食物反芻給蟻王、蟻后、幼蟻吃，兵蟻的上顎突出，口器已經退化，沒有辦法自己進食，也需要工蟻的喂養。   
蟻王、蟻后、兵蟻們雖然都身處泥土筑造的王宮中，身上卻是纖塵不染。那是工蟻們時時刻刻用嘴在舔刷它們的身體。
做清潔的工蟻會一撥接一撥的替換，但整個清潔工作一刻也不會停止。
不少工蟻爬在蟻后身上，用嘴為蟻后按摩，幫助蠕動腹部。
舔刷有時候很劇烈，蟻后腹壁的外皮被弄破了。這兩只工蟻竟把下顎伸到了蟻后的腹壁內，吸食它們喜歡吃的體液。
有些工蟻守在后面，蟻后在產卵過程中，不時的會分泌出一些帶甜味的液體，嘉獎這些勤勞的孩子們。
卵才剛從蟻后的身體內娩出，就被工蟻小心翼翼的搬到了離王臺不遠的孵化室。
孵化室已層層疊疊堆滿了只有0.2毫米左右大小的卵粒。在放大鏡頭下它們是那么晶瑩剔透。工蟻們會不時地搬動這些卵粒，有時還會把卵銜入口中，再吐出來。
銜卵可以達到消除霉菌，促進胚胎發育的目的。
沒有工蟻的幫助，卵很難孵化出來，這也是人工繁殖白蟻至今未能成功的主要原因。
一個月后，幼蟻孵化出來了，觸角可以辨別周圍環境的化學成份，同時可以與其它白蟻進行交流；身上的纖纖細毛，也能幫助它們敏銳的感覺到周圍的氣流，借以感知環境。
在那個階段的幼蟻，分不出誰是工蟻誰是兵蟻。
在個巢內，每天都有上萬只白蟻完成發育、投入工作。
在白蟻的繁衍過程中，究竟是如何調控工蟻與兵蟻的數量和比例，人們的研究還有爭議。
一般認為：每粒蟻卵同時具有發育成工蟻、兵蟻、生殖蟻的基因系統。
在王國建立初期，白蟻數量不大時，蟻王、蟻后會釋放出性抑制外激素，使蟻卵只發育成沒有生殖能力的工蟻或兵蟻。而當兵蟻數量超過10%時，兵蟻自身也會釋放出一種外激素，抑制卵發育成兵蟻，而只能向工蟻方向發育。
幼蟻在成長過程中，偶爾也會自己去啃食菌圃上的菌球。
雖然還不能馬上擔任工作，可它們已經開始學習怎樣干活了。
幼蟻在二到四個月里，經過三次蛻皮后，分化、發育成工蟻和兵蟻。
嘴巴變為赭色，身體變為淡黃色的，成了工蟻。但外形與幼蟻沒有大的區別。
頭部慢慢變長，形成了發達上顎的成了兵蟻。它們天生好斗，看它，上顎還沒完全硬化，就學習打架的本領，有時還竟敢跟黑蟻格斗。骨化后，它就逐漸變成了黑褐色。
工蟻的壽命大概2年，而兵蟻一般可以活4到5年。一個成熟的白蟻王國中，工蟻的比例為85%到95%，兵蟻的比例為5%到15%。
當黑翅土白蟻的蟻王、蟻后開始衰老或者巢穴里已有上萬只，甚至幾十萬只白蟻時，蟻王、蟻后分泌的性抑制外激素的抑制作用變得相當微弱了，這時候生殖蟻就分化、發育了出來。
生殖蟻的背部會長出一對翅芽，經過半年左右，這對翅芽變成了修長的羽翅，隨著翅膀的長大，個頭也明顯的比工蟻和兵蟻大，模樣很像蟻王。它們也有一對復眼和一對單眼，身體也變成了黑褐色。
一半以上的巢群中，雌性生殖蟻的比例在40到60%。
科學的觀察和研究還發現：有不少種類的白蟻，當原始蟻王、蟻后死亡或被人工取走，或者巢內群體過大時，生殖蟻或非生殖蟻都有機會，在巢內發育成新的蟻王、蟻后。


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